카이엔은 독일의 고급 스포츠카 제조사인 포르쉐가 생산 중인 프리미엄 준대형 SUV이다. 이름인 카이엔(Cayenne)은 매운 고추를 뜻하며, 프랑스령 기아나의 수도 명칭이기도 하다.
포르쉐의 대주주인 폭스바겐의 투아렉과 아우디의 Q7의 PL 시리즈 플랫폼을 기반으로 만들었다. 이 플랫폼은 폭스바겐의 상용 밴인 트랜스포터의 가로배치 플랫폼을 세로배치형으로 변형한 것이다. 포르쉐는 카이엔을 생산하기 위하여 작센 주 라이프치히에 공장을 신설했으며, 파나메라와 마칸도 라이프치히 공장에서 만든다. 슬로바키아의 수도 브라티슬라바에 위치한 폭스바겐 현지공장에서 완제품으로 조립되는 Q7 및 투아렉과 달리, 카이엔은 브라티슬라바 현지공장에서 차체만 제작한 후 라이프치히에 있는 포르쉐 공장으로 옮겨서 조립을 끝낸다.
2013년 기준 포르쉐 매출의 절반 정도를 카이엔이 책임지고 있으며, 역대 포르쉐 자동차 누적 판매량의 탑을 차지하고 있다.
자동차 매니아나 평론가들 사이에선 평가가 갈리는 모델이지만, 포르쉐 박스터와 함께 1990년대 경영 악화로 파산 직전이던 포르쉐를 살려 준 구세주임을 부정할 수 없다. 또한 정통 스포츠카 브랜드인 포르쉐의 SUV 대성공으로 인해 벤틀리, 마세라티, 롤스로이스, 람보르기니까지 최고급 브랜드들이 SUV 시장에 대거 뛰어들게 되었다.
포르쉐가 재정적으로 힘든 시기에 현금을 벌어다 주었던 효자 차량이지만 출시 당시 사람들의 반응은 좋지 못한편이었다. 한동안은 카이엔으로 번 돈으로 911과 918스파이더 등 스포츠카를 개발 할 비용을 부담했지만 최근엔 수익구조가 조정되어 911 판매 수익률이 더 높아졌다.
한국에서도 카이엔의 인기가 은근히 많은데, 특히나 여성들에게 지지도가 높다. 탑기어 코리아에 출연한 여성 게스트들 대부분이 카이엔의 성능과 디자인에 만족하는 오너라는 사실이 드러났으며, 전국 각지에서 카이엔을 운전하는 여성들을 흔하게 볼 수 있다. 특히 1억원대의 고가이다 보니 돈 좀 벌었다는 부잣집 사모님들이 카이엔의 오너인 경우가 많은데 일부에선 강남 싼타페라는 별칭으로 불리기도 한다. 대한민국 소비자들의 브랜드 인식 역시 가격 대비 가치 때문인지 돈 좀더 보태서 포르쉐를 구입하자는 심리로 인해 아우디 Q7보다 카이엔이 좀더 많이 돌아다닌다.
유명 연예인들도 카이엔을 많이 타는데 연기자 한채영이 카이엔 터보 S의 오너라고 하며 소녀시대 윤아, 배우 심혜진도 카이엔을 소유하고 있다. 래퍼 빈지노와 식케이도 카이엔의 오너이며 연기자 고현정이 정용진과 이혼하기 직전에 일어난 신세계 회사 명의의 차량도난 사건에서 도난당한 차량이 바로 카이엔이다.
2020년 9월 14일 오후 5시 43분경 부산광역시 해운대구 중동역 인근 교차로에서 포르쉐 카이엔 3세대 차량이 고속으로 달리다 앞서가던 오토바이와 승용차를 잇따라 들이받는 7중 추돌 사고가 발생했다. 이에 경찰이 수사중이다.
카이엔의 대성공에 따라 포르쉐에서는 카이엔에서 일부분을 차용한 포르쉐 파나메라라는 5도어 고급 GT 패스트백 모델을 2009년에 내놓았다. 또한 포르쉐에서 비슷한 컨셉의 중형 SUV가 나온다는 떡밥이 끊임없이 나왔는데, 2013년 말에 동생뻘이자 아우디 Q5 및 아우디 A4의 플랫폼을 공용하는 포르쉐 마칸이 공개되었다. 마칸도 카이엔, 파나메라와 함께 라이프치히의 포르쉐 공장에서 생산하고 있다.
